浮雕是雕塑與繪畫結合的產物，用壓縮的辦法來處理對象，靠透視等因素來表現三維空間，并只供一面或兩面觀看。浮雕一般是附屬在另一平面上的，因此在建筑上使用更多，用具器物上也經常可以看到。由于其壓縮的特性，所占空間較小，所以適用于多種環境的裝飾。近年來，它在城市美化環境中占了越來越重要的地位。浮雕在內容、形式和材質上與圓雕一樣豐富多彩。浮雕的材料有亞克力、石頭、木頭、象牙和金屬等。
     浮雕藝術在世界上到處都有，從古埃及到希臘和古羅馬的神廟和墓碑的雕塑，在中國的廟宇、洞窟和君王陵墓也有許多浮雕藝術，著名的比如有昭陵六駿。埃及的“負”浮雕，浮雕的形象是沉入材料的平面里去的，是世界上絕無僅有的。浮雕，是在平面上雕刻出凹凸起伏形象的一種雕塑，是一種介于圓雕和繪畫之間的藝術表現形式。 
     浮雕的空間構造可以是在三維的立體形態，也可以兼備某種平面形態；既可以依附于某種載體，又可相對獨立的存在。一般地說來，為適合特定視點的觀賞需要或裝飾需要，浮雕相對圓雕的突出特征是經形體壓縮處理后的二維或平面特性。浮雕與圓雕的不同之處，在于它相對的平面性與立體性。它的空間形態是介于繪畫所具有的二維虛擬空間與圓雕所具有的三維實體空間之間的所謂壓縮空間。壓縮空間限定了浮雕空間的自由發展，在平面背景的依托下，圓雕的實體感減弱了，而更多地采納和利用繪畫及透視學中的虛擬與錯覺來達到表現目的。與圓雕是完全一致，不同的手法形式所顯示的只是某種外表牲。作為雕塑藝術種類之一，浮雕美德表現出雕塑藝術的一般特征，媽它的審美效果不但訴諸視覺而且涉及觸覺。與此同時，它又能很好地發揮繪畫藝術構圖產、題材和空間處理等方面的優勢，表現圓雕所不能表現的內容和對象，譬如事件和人物的背景與環境、敘事情節的連續與轉折、不同時空視角的自由切換、復雜多樣事物的穿插和重疊等。平面上的雕鑿與塑造，使浮雕可以綜合雕塑與繪畫的技術優勢，保持手法上的多樣性和多樣化。二維空間中的透視縮減，陪襯主體形象的背景刻畫或虛擬，使浮雕的塑語言比之其它雕塑龍其是圓雕，具有更強的敘事性同時也不失一般雕塑的表現性。
    壓縮空間的不同程度，形成浮雕的二種基本形態——高浮雕和低浮雕。現在浮雕技術已經廣泛應用到克力（有機玻璃）行業中來，例如一些需要做亞克力門牌、壓克力展示牌、有機玻璃臺牌等工藝品都會用到浮雕技術。